Acritarcha

Die Acritarcha (griechisch ἄκριτος ‚unsicher‘; αρχη ‚Ursprung‘), auch Acritarchen (Singular: das Acritarch) sind eine Gruppe von Mikrofossilien, deren systematische Einordnung weitgehend unbekannt ist. Der Name wurde 1963 von William R. Evitt eingeführt.^[1] Zu den Acritarchen werden die planktischen Organismen gezählt, deren widerstandsfähige Hüllen, etwa auf Basis von Sporopollenin oder ähnlichen hochpolymeren organischen Verbindungen als Fossilien in Sedimenten nachgewiesen werden können. Die vielfältigen Formen und die Erhaltungsfähigkeit in ansonsten fossilleeren Gesteinen machen sie zu wertvollen Werkzeugen der Paläontologie. Früher wurden die Acritarchen zusammen mit einigen, heute den Dinoflagellaten zugerechneten Formen zu den sogenannten Hystrichosphaeroideen gestellt^[2].

1. ↑ William R. Evitt (1963): A discussion and proposals concerning fossil dinoflagellates, hystrichospheres, and acritarchs. Proceedings of the National Academy of Sciences USA 49: 298–302 (doi:10.1073/pnas.49.3.298).
2. ↑ Ulrich Lehmann und Gero Hillmer: Wirbellose Tiere der Vorzeit: Leitfaden der systematischen Paläontologie der Invertebraten. 2. Auflage, Stuttgart: Ferdinand Enke-Verlag Stuttgart, 1988; ISBN 3-432-90652-8